De Christelijke wereld begint vandaag zijn veertig dagen ter voorbereiding van het mysterie van Pasen – met een weerklank naar veel passages uit de Bijbel en de Koran, zoals het aantal dagen dat Jezus doorbracht in de woestijn voor het begin van zijn openbaar leven en de veertig jaren van de Exodus. Symbolisch betekent het een geschatte  tijd of ´vele´. Het is de gemiddelde lengte van een draagperiode.

         Als mediterenden kunnen we onze tweedaagse praktijk in de veertigdagentijd zien als een goede gelegenheid voor verdieping en verheldering en als een nieuw beginnen van onze pelgrimstocht naar het diepste centrum in ons hart. We zouden ook een periode van mediteren kunnen toevoegen als dat mogelijk is of een kortere periode van diepe stilte midden op de dag. Voor hen die net zijn begonnen met mediteren zou het een tactische zet kunnen zijn het ego meer te betrekken in een oefening die tevens een uitdagende discipline is, zeker aan het begin van de pelgrimstocht. Het gedurende een vastgestelde tijd in de praktijk brengen geeft ons iets dat zou kunnen uitgroeien naar een goede gewoonte voor het leven.

         De Veertigdagentijd is een tijd om na te denken aan de hand van de Schrift en andere teksten over de betekenis van het leven als een spirituele reis. Je moet zorgvuldig zoeken naar wat je leest – bijvoorbeeld een van de evangelies voor de hele veertigdagentijd om er vertrouwd mee te raken of een van de sleutelteksten van onze meditatie traditie in de boeken van John Main.

Eerder dan te denken aan een tijd om los te laten waar we van houden – hoewel een beetje zelfcontrole ons geen kwaad zal doen – kunnen we het zien als een tijd om de rijkdom te waarderen van de spirituele instrumenten die we beschikbaar hebben om ons wakker te houden en ijverig op het spirituele pad. Als je vandaag (bedoeld is Aswoensdag, het begin van de Veertigdagentijd) het as op je voorhoofd kreeg en de woorden hoorde ´denk er aan dat je stof bent´, kan het denken aan onze sterfelijkheid ons waarderen en genieten van de bijzondere gift van ons leven en het menselijk bewustzijn aanscherpen.

Laurence Freeman